La
génesis del descubrimiento de la fotografía, en cuanto al registro de la
imagen, tenemos que buscarla en la más remota antigüedad. Ya el hombre
primitivo, al igual que algunas tribus contemporáneas, conocía las propiedades
fotosensibles de algunos elementos como nuestra propia piel o las hojas de los
árboles. Desde el siglo XIII con Santo Tomás de Aquino (1225/27-1274)
se fueron realizando diferentes investigaciones con respecto a la materia. Es
conveniente hacer una parada en los estudios del científico Nicéphore Niepce
Nicéphore Niepce tiene una idea fija, la de conseguir imágenes
positivas directas, las cuales consigue a partir de 1823-24. La
fotografía más antigua que se conserva es una reproducción de la imagen
conocida como Vista desde la ventana en Le Gras, obtenida
en 1826 con la
utilización de una cámara oscura y una
placa de peltre recubierta en betún.
Cuando Niepce comenzó sus investigaciones necesitaba
ocho horas de exposición, a plena luz del día, para obtener sus imágenes. En
1827, Niepce entra en contacto con Daguerre,
quien se interesa por su invento e insiste en un acuerdo de trabajo para que le
revele su procedimiento, el cual logra firmar con Niepce poco antes de su
muerte en 1833. Desde entonces, Daguerre continúa sus experimentaciones,
regresando al uso de las sales de plata que habían sido desestimadas por
Niépce, y en 1839 hace público -con apoyo del Estado Francés y
gran despliegue mediático-, su proceso para la obtención de fotografías sobre
una superficie de plata pulida, a la que denominó daguerrotipo
(primer procedimiento fotográfico).
Resolvía algunos problemas técnicos del procedimiento inicial de Niepce y
reducía los tiempos necesarios de exposición, para hacerlo más adecuado a los
fines del retrato de personas.
Etapas
·
Exposición de la placa
Se dice que la exposición
de los primeros daguerrotipos variaba de 4 a 10 minutos, incluso podía llegar
hasta 20. Con el tiempo se logró reducir el tiempo de exposición de varios
minutos a solo seguntos gracias a tres factores: sensibilización de la plata
con vapores de bromo y yodo, aparición de nuevos objetivos luminosos diseñados
específicamente para la fotografía y mejor iluminación de estudios
·
Preparación de la placa
Los puntos principales
desarrollados por Niepce para obtener una imagen eran:
-
Contar con una placa de cobre
cuya superficie estuviese cubierta de plata bien pulida
-
Extender sobre esta superficie un
barniz formado por betún de judea y aceite esencial de lavanda
·
Exposición de la placa a la luz
Después de esto la imagen no era visible pero
era obtenida posteriormente, porque las zonas afectadas por la luz permanecían
insolubles, y aquellas con menor o nulo efecto de iluminación se disgregaban
disolviéndose.
El proceso fue modificado posteriormente,
exponiéndose la placa con la cubierta de plata hacia abajo, a vapores de yodo
dentro de una caja hermética en donde un vaso contenía la sustancia, tomando la
superficie un color dorado o amarillo, indicio de que quedaba sensibilizaba a
la luz, razón por la cual se mantenía protegida de cualquier iluminación hasta
que era colocada en una cámara fotográfica, entonces ocurría la exposición a la
luz por varios minutos.
·
Revelado y fijado de la imagen
En un cuarto oscuro la placa se sacaba de la
cámara y era sometida a vapores de mercurio que revelaban la imagen, estos se
adherían a las zonas expuestas formando una amalgama blanca de mercurio y
plata, las zonas no expuestas en las que permanecía el yoduro de plata, no
reaccionaban con el mercurio.Para fijar la placa ésta era sumergida en un baño
de hiposulfito de sodio, luego se lavaba con agua y se dejaba secar.
·
Entonado
En esta técnica también se dio el caso de
virar la imagen, ésta práctica comenzó hacia 1842 y se le conoce como entonado,
para ello se utilizaba cloruro de oro, por lo tanto este metal se encuentra
amalgamado con la plata. La intención de este proceso fue mejorar el contraste
y calidad de la imagen así como prevenir la corrosión.(Valverde, M. Fernanda.
pp. 45)
El entonado es una invención del francés
Hippolyte-Louis Fizeao. Tras bañar la placa en hiposulfito, la calentaba
colocándola horizontalmente sobre una débil llama, entonces le dejaba caer
encima una solución de cloruro de oro, con lo que se le daba más intensidad a
las partes de luz de la imagen, haciendo que la superficie fuera menos frágil.
La plata pulida que da forma a las zonas oscuras queda amarronada por la
delgada capa de oro que la cubre y se produce más intensidad en las áreas
negras. (Newhall, Beaumont. pp. 30)
En cuanto a acabados se refiere, también son
frecuentes los daguerrotipos que presentan color en algunas zonas, estos fueron
coloreados a mano utilizando una mezcla de pigmentos y goma arábiga que era
puesta sobre la imagen revelada
En síntesis:
“El
daguerrotipo es un proceso por el cual se
obtiene una imagen en positivo a partir de una placa de cobre recubierta de
yoduro de plata. Tras ser expuesta a la
luz, la placa se sumerge en agua destilada y se calienta. La imagen
resultante queda grabada o “quemada” químicamente en la lámina de plata y, de
conservarse en las condiciones correctas, mantiene sus detalles y definición
característicos por largo tiempo. Estas imágenes cuentan con la particularidad
de estar invertidas”
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